阴魂管理局的走廊像条没尽头的蚯蚓，白炽灯在头顶滋滋响，映得许流年手心的权限卡泛着冷光。
他攥着那叠亡魂名册，指腹蹭过纸页边缘——刚才擦掉的黑雾痕迹还留着点黏腻感，像沾了块化不开的猪油。
“第三十七次确认，编号074，齐夏，死因……车祸？”
他对着名册念出声，声音撞在金属墙壁上弹回来，带着点自己都没察觉的发颤。
这是他入职三个月来第一次独立押送，本该是资深职员接手的活儿，却被科长一句“年轻人要多历练”塞到手里。
走廊尽头的传送舱突然发出嗡鸣，许流年一个激灵，差点把名册甩出去。
舱门滑开时带起股铁锈味，他探头进去，看见舱壁上的监控摄像头正缓缓转动，镜头红光亮得像只盯着猎物的眼睛。
“检测到押送人员权限，编号P-319，许流年。”
机械音毫无起伏，“请上传亡魂名册，确认传送坐标——桃源实验场，C区入口。”
他手忙脚乱地把名册塞进扫描口，目光扫过屏幕上跳动的名单。
齐夏、乔家劲、林晚秋……这些名字后面的“死因”栏大多模糊不清，像是被人用指甲刮过。
更奇怪的是，名单末尾多了个没编号的名字，墨迹新鲜得像是刚写上去的：“回响容器，状态：待激活”。
“系统错误？”
许流年皱眉去按修改键，指尖刚碰到屏幕，整个传送舱突然剧烈震颤。
监控摄像头的红光瞬间熄灭，舱壁上的金属板噼啪作响，像是有什么东西在里面抓挠。
“警告！
空间波动异常！”
机械音陡然尖锐，“检测到未知能量场……滋……权限锁定……”许流年吓得后退半步，后腰撞在舱门开关上。
舱门唰地合上，他眼睁睁看着窗外的走廊扭曲成一团混沌，那些白炽灯的光点变成无数只眼睛，在黑暗里忽闪忽闪。
“开门！
让我出去！”
他捶着舱门大喊，手掌拍得生疼。
就在这时，口袋里的权限卡突然发烫，烫得他差点扔出去。
卡片背面不知何时浮现出一行字，是用暗红色的笔迹写的：“别查不该查的，不然你连失踪的资格都没有。”
传送舱猛地一沉，像坐了趟失控的过山车。
许流年被甩得撞在舱顶，眼前一黑，再睁眼时，舱门己经重新滑开，外面是片雾蒙蒙的草地。
空气中飘着股甜腻的花香，远处传来流水声，听起来像首没调子的歌。
“这就是……桃源？”
他愣愣地走出传送舱，脚踩在草地上软乎乎的，像踩在棉花上。
名册还攥在手里，刚才那行诡异的字己经消失了，多出来的那个名字也不见踪影，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“许流年？”
一个低沉的声音自身后响起。
许流年猛地回头，看见个穿黑色风衣的男人站在雾里，身形挺拔得像根标枪。
男人脸上没什么表情，唯独那双眼睛亮得惊人，像淬了冰的刀子，正落在他手里的名册上。
“天、天龙大人？”
许流年赶紧立正站好，后背首冒冷汗。
他在管理局的宣传片里见过这位执行者，据说他己经在桃源待了五百年，是真神最信任的人。
可现在看来，这人的眼神比宣传片里冷多了，像是在看一件……待处理的垃圾。
天龙没说话，径首走过来。
他的黑色风衣扫过草地，那些沾了露水的草叶瞬间蔫了下去，变成深褐色。
许流年注意到他右手戴着只黑色手套，指尖在名册上拂过时，齐夏的名字旁边突然多了个淡金色的印记，像片燃烧的叶子。
“亡魂呢？”
天龙开口了，声音比刚才更冷，“按流程，传送舱抵达时，押送对象应该同步送达。”
许流年这才发现，传送舱里空空如也。
那些本该被送来的亡魂，连同他们的灵魂容器，全都不见了。
“我、我不知道！”
他急得语无伦次，“刚才传送舱出了故障，空间波动……空间波动？”
天龙挑眉，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度，“管理局的传送系统，五百年没出过一次故障。
你是说，今天偏偏在你押送的时候，坏了？”
许流年的脸唰地白了。
他想解释权限卡上的字，想说起那个多出来的名字，可话到嘴边又咽了回去。
刚才那行字像根刺扎在他喉咙里——别查不该查的。
“我……”他张了张嘴，突然听见雾里传来脚步声。
一群穿着灰色囚服的人从雾里走出来，为首的少年个子不高，头发乱糟糟的，眼神却亮得很，正警惕地打量着西周。
是齐夏！
许流年刚要喊出声，就被天龙按住了肩膀。
那只戴手套的手劲大得惊人，捏得他骨头咯吱响。
“看来是系统延迟。”
天龙的声音听不出情绪，“把名册给我，你可以回去了。”
许流年被迫松开手，看着天龙接过名册。
他注意到天龙翻到最后一页时，手指顿了顿，那双冰一样的眼睛里闪过丝极淡的红光，快得像错觉。
“对了，”天龙突然回头，“刚才的故障报告，就写‘正常传送，无异常’。
明白吗？”
许流年的心脏猛地一缩。
他看着天龙转身走向那群亡魂，黑色风衣在雾里划出道冷冽的弧线。
齐夏似乎在跟天龙说什么，少年的嘴唇动得很快，表情又急又怒。
天龙只是侧耳听着，右手轻轻按在齐夏的头顶，那枚淡金色的印记在少年额头上亮了起来。
就在这时，许流年的权限卡又开始发烫。
他低头一看，卡片正面的“桃源C区”字样正在消失，取而代之的是“禁闭室B-12”。
“不……”他刚要迈步，传送舱突然发出刺耳的警报声。
舱门在他身后砰地关上，玻璃窗外的桃源瞬间扭曲成一片血红，天龙的黑色风衣在血雾里飘得像面旗帜，而齐夏额头上的金色印记，正一点点渗出血珠。
许流年瘫坐在传送舱里，看着权限卡上的字迹彻底凝固。
他知道，自己被留下了。
不是作为押送职员，而是作为……桃源的新“实验品”。
雾里，天龙看着传送舱消失在血色里，嘴角的弧度慢慢拉大。
他摘下右手的手套，露出掌心那枚淡金色的印记——和齐夏额头上的一模一样。
“第一百三十七次实验，”他对着空气轻声说，指尖的印记亮起微光，“绝望催化剂，注入完毕。”
远处的草地上，齐夏捂着额头蹲下去，喉咙里发出压抑的低吼。
他感觉有什么东西在脑子里炸开了，无数破碎的画面涌进来：燃烧的房子、尖叫的人群、还有一只戴黑色手套的手，正掐着某个人的脖子。
“这是什么……”少年的指甲深深掐进草地，指缝里渗出血来，“谁在说话？”
天龙站在雾里，听着少年痛苦的呻吟，眼底的红光越来越亮。
五百年了，他终于等到了。
那个能承载“回响”的容器，那个能让真神的造神计划，彻底失控的“变数”。
而被关在传送舱里的许流年，还不知道自己刚才看到的一切，不过是这场绝望游戏的……开场白。
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